1995～96年播出TV系列，动画「福音战士」系列到现在依然非常受欢迎。2020年6月27日将要上映「新剧场版」系列完结作『新・福音战士剧场版』。该作品的另一个特点是在长达25年的悠久历史中不断的开发出了各种周边商品。为什么福音战士的授权业务会如此成功呢？ 让我们听听负责该业务的〔株〕GroundWorks的代表董事・神村靖宏的回答。
【连载 询问经营高层人员】第29回 〔株〕GroundWorks代表董事 神村靖宏
柏青哥大热带来了大变化
——贵社成立于2010年，但是神村代表董事似乎从2001年就已经在负责福音战士的授权业务了。
神村 是仍在以前的公司〔株〕Gainax工作时从前任负责人那里接任的。在那之前我从事着总务、人事、会计、游戏部门的进度管理。
Gainax是福音战士的制作公司，但是对作品没有出资。通常来说如果没有进行出资是无法从作品中取得利益回报的，但是在各相关公司的理解与协助下，从某个时间点开始，Gainax成为了福音战士的版权窗口。因此，我的前任开始了Gainax社内的版权部门工作。
——从一开始就进行着各种各样的商品开发吗？
神村 在模仿其它公司的同时也十分努力着。由于大型玩具制造商没有成为赞助者，反而能够向各种公司给出许可。而且，和我一样，前任也非常喜爱玩具，十分辛苦也奔波于各公司请求商业化。在当时手办这个词还不常见，是从绫波丽与初号机等的模型与玩具开始，然后向杂货等扩展。
还积极向制作着被称为GK(GARAGE KIT)的少量生产的模型的像是职业与业余的边界的造型作家与原型师们给出许可。在机器人动画普遍低潮的时期福音战士诞生了、许多人都想制作福音战士的GK，风靡一世。
——向业余爱好者给出许可是否很常见？
神村 现在也还有着仅允许在每年举行2次的名为「WonderFestival」的GK活动会场上销售的生意，而开始这一活动的是Gainax的前身GENERAL PRODUCTS。那是在1980年代中期。因而福音战士可以保持良好的状态。
GENERAL PRODUCTS起初是通过获得作品授权制作周边商品的公司，所以深深感受到了版权使用的困难和可贵。因此制定了方针，不能让特定的企业独占使用福音战士的版权，而要让各种各样的企业广泛的使用它，这也将增加作品的知名度。
——从前任接收的时候是怎样的情况呢？
神村 剧场版也于1997年结束了，势头也告一段落了，虽然是偶尔的，但还有在继续发行游戏与DVD，每次我都和制造商们说「一起来做些什么吧」。
在此过程中，2004年推出的游技机『CR新世纪福音战士』成为了大热门。
——那成为了大转机？
神村 多亏了柏青哥，把作品推广到了平常不看动画的人群。结果市场上的DVD立即销售一空，发行商King Records〔株〕还来联系「发生了什么事？」（笑）。
更重要的是各公司握有决定权的高龄者也了解到了这一作品，使得企业联动等企划变得更加容易。从「我不认识这动画哦」变成了「知道哦。渚薰出来了就是大奖了」。这真的是柏青哥大热带来的影响。
与成为福音战士的舞台的箱根町的合作现在仍在继续，而这也是由于町的管理者们通过柏青哥认识了福音战士使得企划很容易就通过了。
——用动画制作柏青哥在当时很常见吗？
神村 不如现在那么多，但是『北斗神拳』的柏青嫂也是大受欢迎。『CR天才傻鹏』与『鲁邦三世』的柏青嫂也成为了话题。
——福音战士的柏青哥化有着怎样的经过呢？
神村 庵野（秀明）监督自己说了「如果柏青哥化就好了」。就在那时候有人来咨询「可以给柏青哥化授权吗？」，经过交流后就给出了许可。
——说「如果柏青哥化就好了」是为了提高认知度吗？
神村 不是很清楚但应该是有这么想的。柏青哥是非常强大的载体，我也认为如果可以推广给动画爱好者以外的群体就好了，但没想到能吸引到这么多人。
(下一页内容 使授权业务成为独立公司的好处是？)
